Bepergian melintasi kota-kota besar di Thailand seperti dari Bangkok menuju Chiang Mai atau Surat Thani kini semakin populer di kalangan pelancong hemat atau backpacker. Menggunakan jasa kereta api malam bukan sekadar transportasi biasa, melainkan strategi cerdas untuk memangkas pengeluaran akomodasi secara signifikan. Dengan memilih jadwal keberangkatan malam hari, Anda secara otomatis mengubah biaya transportasi menjadi biaya penginapan berjalan yang nyaman dan efisien.
Memilih Kelas Kereta Sleeper yang Tepat dan Ekonomis
Kunci utama untuk menghemat biaya tanpa mengorbankan kenyamanan adalah memilih kelas kereta Sleeper yang sesuai dengan anggaran Anda. Thailand menawarkan kereta kelas dua dengan pilihan kipas angin (fan) atau pendingin ruangan (AC). Kereta dengan kipas angin biasanya jauh lebih murah dan cocok bagi Anda yang ingin menghemat maksimal, namun kelas AC menawarkan kenyamanan tidur yang lebih baik di tengah cuaca tropis. Pilihlah tempat tidur bagian atas (upper berth) jika ingin harga yang sedikit lebih murah dibandingkan tempat tidur bagian bawah (lower berth), meskipun tempat tidur bawah memiliki ruang yang lebih luas dan jendela untuk melihat pemandangan pagi hari.
Memesan Tiket Lebih Awal Secara Online
Sistem perkeretaapian Thailand, yang dikelola oleh State Railway of Thailand (SRT), seringkali penuh terutama pada rute populer dan musim liburan. Untuk memastikan Anda mendapatkan tempat tidur dan tidak terpaksa menginap di hotel karena kehabisan tiket, sangat disarankan untuk memesan tiket setidaknya 30 hari sebelum keberangkatan. Dengan memesan lebih awal, Anda bisa mendapatkan tarif dasar yang stabil tanpa harus terjebak harga mendadak atau jasa agen perjalanan yang mengambil komisi besar. Memiliki tiket di tangan juga membuat rencana perjalanan Anda lebih terstruktur dan bebas stres dari urusan mencari penginapan di menit-menit terakhir.
Memaksimalkan Fasilitas dan Persiapan Perjalanan Malam
Agar pengalaman menginap di atas kereta semakin maksimal, persiapkan beberapa kebutuhan dasar secara mandiri. Meskipun petugas akan menyediakan seprai dan bantal bersih, membawa jaket tipis atau penutup mata akan sangat membantu Anda tidur lebih nyenyak di bawah lampu gerbong yang tetap menyala redup sepanjang malam. Selain itu, belilah makanan ringan dan minuman di supermarket luar stasiun sebelum berangkat, karena harga makanan di gerbong restorasi biasanya sedikit lebih mahal. Dengan tiba di kota tujuan pada pagi hari dalam keadaan segar, Anda bisa langsung memulai petualangan tanpa harus menunggu waktu check-in hotel yang biasanya baru tersedia di siang hari.
